Εκδηλώνεται κυρίως με πόνο κατά την κίνηση, πιθανά νυχτερινό πόνο και δυσκαμψία. Παρουσιάζει υφέσεις και εξάρσεις και τα συμπτώματα κυμαίνονται από ήπια, σε μέτρια ή και σοβαρά. Δυστυχώς, με το πέρασμα του χρόνου η νόσος εξελίσσεται και τα συμπτώματα επιδεινώνονται.

Κάθε άνθρωπος έχει διαφορετική δυνατότητα αντιρρόπησης των βλαβών που προκαλεί η αρθρίτιδα. Εξ ου και η ποικιλία στην ένταση και τη διάρκεια των συμπτωμάτων από άτομο σε άτομο. Επειδή, συνήθως, στα αρχικά στάδια της νόσου τα συμπτώματα είναι ήπια, πολύ συχνά ερμηνεύονται ως «κούραση» ή «τενοντίτιδα» και δεν δίνεται η απαραίτητη προσοχή στη διάγνωση της νόσου.

Κάποια γενικά συμπτώματα είναι θόρυβοι τριξίματος, δυσκολία στο περπάτημα, πόνος που αλλάζει ανάλογα με τον καιρό, δυσκαμψία της άρθρωσης, οίδημα, θερμότητα στο σημείο. Τέλος, ενδέχεται το γόνατο ή ισχίο να κλειδώνει ή κολλάει όταν προσπαθεί να κινηθεί.

Τόσο σε αρχικό επίπεδο όσο και στα ενδιάμεσα στάδια της νόσου, η τροποποίηση της δραστηριότητας, η χρήση απλών παυσίπονων, η χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ), ζεστών ή κρύων επιθεμάτων και η φυσικοθεραπεία μπορούν να βελτιώσουν τόσο τον πόνο όσο και τη λειτουργικότητα.

Στα προχωρημένα στάδια ή στις περιπτώσεις που η συντηρητική αγωγή δεν είναι αρκετή για να ανακουφίσει τον ασθενή, τη λύση δίνουν οι επεμβάσεις. Η αρθροσκόπηση είναι αποτελεσματική σε ελαφρύτερες περιπτώσεις και σε μικρότερες ηλικίες. Η αποτελεσματικότητά της αυξάνεται όταν συνδυάζεται με τη βιολογική ενίσχυση που προσφέρει η έγχυση πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια (PRP) ή η έγχυση βλαστοκυττάρων όπου υπάρχει ένδειξη.

Σε νέους ανθρώπους με αρθρίτιδα γόνατος σε αρχικό στάδιο, στους οποίους έχει προσβληθεί μόνο το ένα διαμέρισμα του γόνατος, είναι δυνατόν να γίνει αποφόρτιση του πάσχοντος διαμερίσματος με μια οστεοτομία. Κατά την επέμβαση αυτή γίνεται μια μετατόπιση των φορτίων από το πάσχον διαμέρισμα στο υγιές, αλλάζοντας την μηχανική του γόνατος. Οι οστεοτομίες μπορούν να ανακουφίσουν τον ασθενή από τον πόνο και να βελτιώσουν την κίνηση του αρθριτικού γόνατος.

Η αρθροπλαστική αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της ορθοπαιδικής και αφορά την αντικατάσταση του φθαρμένου τμήματος της άρθρωσης με εμφυτεύματα εξαιρετικά ανθεκτικά και απόλυτα συμβατά με τον ανθρώπινο οργανισμό. Για την άρθρωση του γονάτου υπάρχουν διάφορες επιλογές όπως η ολική αρθροπλαστική, οι Τεχνικές Ελάχιστης Επεμβατικότητας. Ιδίως οι νεότερες Τεχνικές Ελάχιστης Επεμβατικότητας (Μ.Ι.S)   με μικρότερες τομές σέβονται τις ανατομικές δομές, έχουν  μικρή νοσηρότητα, λιγότερη απώλεια αίματος και ταχύτερη επάνοδο στις δραστηριότητες.

Η χειρουργική θεραπεία συμπληρώνεται με πρόγραμμα αποκατάστασης, που έχει σκοπό την επανεκπαίδευση του σημείου έτσι ώστε να μπορέσει να ανακτήσει το εύρος κίνησης και τη λειτουργικότητα του μέλους. Ο χρόνος της αποκατάστασης ποικίλλει και είναι ανάλογος των λειτουργικών απαιτήσεων του ασθενούς.

Αποτέλεσμα της επέμβασης και του προγράμματος αποκατάστασης είναι ο πόνος να υποχωρήσει άμεσα την πρώτη, δεύτερη μετεγχειρητική εβδομάδα ενώ ο ασθενής επιστρέφει σταδιακά στην καθημερινή δραστηριότητά του και την αυτοεξυπηρέτηση. Η οριστική επάνοδος στη κανονικότητα επιτυγχάνεται σε διάστημα τεσσάρων έως έξι μηνών έπειτα από πρόγραμμα ασκήσεων που υποβοηθά την ολική αποκατάσταση.